Muy buenas noches, damas y caballeros,

Tan solo son las 6 y media de la tarde en Santiago pero aquí, ya en mitad del Atlántico y a 800 kms al sur de la isla de la Sal en Cabo Verde, es noche cerrada y parece que no nos moviésemos, pero la vibración de los motores y los instrumentos nos dicen que estamos navegando sobre las aguas a más de 950 kms por hora y a casi 12 mil metros sobre el océano. 

Acabo de darme un paseo por el avión y van casi todos ustedes disfrutando del wifi y las películas del entretenimiento a bordo en sus pantallas. En España son las 12 y media de la noche y algunos de nosotros estamos ya comenzando a tomar café para prepararnos y evitar la caída de la atención a bordo. 

En estos vuelos largos vamos 4 pilotos y nos vamos relevando a los mandos. Hoy me ha tocado hacer el segundo turno y ya estamos en la hora 7:27 de vuelo (que ironía de número), aún nos quedan 4 horas y cuarto para llegar a Madrid donde la tripulación que descansa ahora se encargara de la aproximación y posterior aterrizaje. Siempre velando por su seguridad y comodidad.

Hace ya algunas horas, cuando íbamos por la terminal del aeropuerto de Santiago iba pensando en lo mucho que se parecen las terminales de los diferentes aeropuertos del mundo. Hace muchos años eran unos edificios ajustados a los tipos de aviones que volábamos y al número de pasajeros que se lo podían permitir. Solían ser edificios en los que la parte de arriba era para salidas y la de abajo para llegadas, no existían las pasarelas y el comercio era limitado a alguna tienda pequeña y cafeterías.

Hoy en cambio son monstruos arquitectónicos de metal y cristal, grandes espacios abiertos donde hay mucha luz, gran variedad de tiendas, negocios y hostelería de lo más variado. Tenemos salas VIP, estaciones para madres lactantes, muchos lavabos para todo tipo de ser humano (antes había dos y ya), tiendas de artículos de lujo, agencias de viaje, floristerías, hoteles, salas de masaje, capillas, etc.

En cambio hoy podemos encontrar en los aeropuertos cualquier tipo de servicio que se nos ocurra. Son pequeñas ciudades con las ventajas y problemas que ello conlleva. Ahora cualquier ciudad del mundo que quiera modernizar su aeropuerto y convertirlo en la puerta de entrada y salida hacia el mundo tiene dos opciones: 

-Modernizar el aeropuerto que tenga

-Hacer uno nuevo en un lugar diferente

Ambas opciones son increíblemente caras y es este el factor principal que determina la decisión que finalmente se tome. En último momento y la realidad es que nunca acaban de remodelarlos o modernizarlos ya que son obras tan grandes y costosas que cuando están acabando por un lado, tienen que comenzar a remodelar por donde empezaron, así que un aeropuerto está siempre vivo y en constante evolución. 

¿Cuál es el mejor aeropuerto del mundo? 

Precisamente hace unos días se supo que Changi, en Singapur, es el mejor aeropuerto del mundo en 2025. Este premio lo da Skytrax, que elige al mejor cada año guiándose por unos parámetros y evaluaciones realizadas a viajeros para llegar a esa decisión que es muy válida y correcta formando parte del negocio que es la industria de la aviación comercial.

Los pasajeros pensamos que un aeropuerto es mejor o peor en base a otra vara de medir y cada persona es un mundo para esto: hay pasajeros que aprecian la cercanía desde la puerta de entrada hasta la del avión, otras la luz, la acústica, los colores, el diseño, el número de servicios que hay para evitar las colas, etc.

Pero, los que casi vivimos en los aeropuertos, ¿qué es lo que apreciamos más? Obviamente no puedo hablar por todos ellos, pero hay cosas que son comunes a todos ya que nuestra vida en los aeropuertos suele ser breve y estamos siempre de paso, al igual que el pasajero pero más rápido ya que no tenemos mucho tiempo que perder y no estamos para mucho disfrute en las terminales.

Creo que en general queremos que el acceso sea ágil y que tengan unos lugares por donde pasar los controles de seguridad y aduana específicos para nosotros y así aligerar estos procesos. También nos gusta que la distancia entre el avión y el lugar donde está el transporte a los hoteles o parking de nuestros vehículos particulares sea corta.

Fundamental que tengan wifi gratuito especialmente en países fuera de Europa, buenas cafeterías para las posibles esperas por retrasos y la panacea es cuando tienen salas de tripulaciones donde poder soltar el equipaje y relajarnos en algunos sofás entre vuelos (siempre que el tiempo lo permita)

Y por otro lado está el lado “aire” del aeropuerto que no afecta especialmente a los pilotos ya que es donde disfrutamos, o no, de las ayudas a la navegación y aproximación, los servicios de control aéreo, las comunicaciones en acentos raros, la orografía cercana, los accidentes geográficos de la zona, la mayor o menos complejidad que tenga la plataforma y las calles de rodaje, el número de párelas disponibles, etc.

Nuestra visión de lo que hace mejor o peor a un aeropuerto es diferente a la del pasajero ya que las fuentes, vegetación, iluminación e hilo musical a nosotros nos aporta poco más que el bienestar de ustedes y esto, les hace llegar al avión de buen talante cosa que siempre agradecemos. 

El control de Cabo Verde nos acaba de llamar para darnos un número de transponedor y así nos ven en su radar primario. Ya nos tienen bajo control, y de aquí seguiremos con Canarias, Marruecos y finalmente Sevilla y Madrid. Ya solo quedan 3 horas y media, y eso parece que no es nada teniendo en cuenta que es un vuelo de 12 horas, aunque para los compañeros que vuelan aviones más pequeños pueda ser un vuelo larguito, en estas flotas, en 3 horas y media no nos da tiempo a casi nada.

Una vez más quiero agradecerles que usen nuestras alas, que vengan a bordo y nos permitan acompañarles en estas largas travesías en el Atlántico.

Hasta el próximo vuelo.