Muy buenas noches, damas y caballeros,

Se acerca la fecha de mi cumpleaños y no sé muy bien el porqué, este año lo siento con más peso y hasta con más nostalgia quizás.

Estoy a punto de cumplir 57 años, y sin ser un número especialmente alto o próximo a la jubilación, ya es una edad alta. De esos años llevo vinculado con la aviación de manera activa casi 38, lo que supone, se lo traduzco, en muchas horas de vuelo, muchas noches sin dormir, muchos sacrificios personales y familiares. Pero, créanme cuando les digo que cada minuto en vuelo durante estos 38 años ha merecido la pena y los he vivido con pasión y muchas ganas. Y lo que queda, claro.

Los tiempos cambian e inevitablemente la aviación se adapta. Ahora ya en la cima de la aviación comercial veo las cosas desde otro prisma, y sobre todo desde el amplio bagaje de experiencias vividas y constante crecimiento y aprendizaje.

Les cuento. Recientemente terminé una sesión de simulador. El instructor que nos tocó nos comentaba a la compañera copiloto y a mí que había presenciado un claro ejemplo de que entre mi generación y la de ella tenemos claras diferencias a la hora de comunicarnos. Durante la sesión de simulador ocurrió que ella quería comunicarme algo que ella consideraba importante y urgente: antes de poner en marcha los motores había que solicitar permiso para quitar el hielo del avión, pero yo no veía tanta prisa porque el avión tenía una avería y para mí la prioridad era más solucionar la avería que no el tiempo que pudiésemos perder con la autorización tardía del deshielo.

Ella insistió tres veces hasta que por fin ya le dije que hiciera lo que mejor le pareciera en aquel momento si tan importante lo consideraba, a sabiendas de que no íbamos a movernos hasta que yo no me sintiera tranquilo con todos los chequeos previos a aquel vuelo y, si salíamos tarde por la dichosa autorización, pues yo asumiría la responsabilidad del retraso. Entre otras cosas, por algo soy el comandante.

Más tarde ya en vuelo y haciendo, ella, una aproximación a un aeropuerto muy inusual donde nos habíamos desviado en mitad del cruce del Atlántico por una avería y emergencia, donde había una nevada potente y el máximo viento cruzado certificado para el avión, yo sentía que estábamos a una distancia prudencial como para ya comenzar a sacar los flaps.

Yo, que soy de otra generación, no se lo dije verbalmente sino que puse mi mano encima de la palanca de los flaps esperando que ella me “leyera”, y así lo hizo reduciendo la velocidad del avión y pidiéndome flaps a los pocos segundos. En el fondo esta comunicación no verbal  hace de la operación algo más seguro ya que confirma esa doble supervisión que nos tenemos los pilotos a lo largo de toda la secuencia de aciones de un vuelo.

Estamos regresando desde São Paulo y, como nota anecdótica, les cuento que hoy he tenido que usar mis dotes de fontanero a bordo. De repente todos los lavabos del lado derecho del avión han dejado de funcionar y uno de ellos se ha quedado en modo succión constante. Tenemos un procedimiento por el cual haciendo, en un orden determinado y a unos ordenadores específicos un reset, podemos recuperar la normal operación de todos los lavabos del avión hasta que descendamos por debajo de 10 mil pies. Una vez finalizado este reset hay que comprobar que funcionan, así que no se extrañen si un día,, como hoy, ven a un piloto entrando y saliendo de todos los baños del avión. Fontanero al rescate.

Ahora mismo estamos adelantando a otro avión que va a 45 mil pies, mientras nosotros vamos a 37 mil. 8 mil pies de diferencia, casi 2500 metros de diferencia aunque él va un poco más lento que nosotros. Es un avión de aviación ejecutiva, ¿quién irá ahí dentro?

Nos han informado que en el espacio aéreo de Canarias hay turbulencia reportada en algunos niveles de vuelo, así que vamos a subir hasta 410 para intentar evitar la molestosa turbulencia. Estoy seguro de que el jet privado no tendrá ese problema tampoco.

La semana que viene celebramos en España el día de la Hispanidad y es fiesta nacional. Tanto así que se organiza un desfile en el Paseo de la Castellana en Madrid sobre el cual en un momento dado sobrevuelan aeronaves militares también. Este año el Ejército del Aire llevó un Airbus MRTT ( Multi Role Tanker Transport ) que básicamente es un Airbus A330 con equipos específicos para la operación militar: transporte de tropa, repostaje en vuelo, comunicaciones específicas, traslado de  autoridades, etc.

Curiosamente el aparato que usarán en esta ocasión es una unidad que fue inicialmente utilizada por nuestra empresa y en la cual tengo muchas horas de vuelo, tanto en el asiento del copiloto como en el del comandante. Alguna muesca le hice a ese viejo amigo.

El copiloto con quien ahora comparto la cabina de este A330 es más de mi generación que de la más moderna y acabamos de recibir un par de cafés que habíamos pedido al compañero que va a cargo de la cabina. Al probarlo, ambos nos hemos mirado, y sin decirnos nada nos lo hemos dicho todo: este café está un poco “rasposo”.

Llegaremos a Madrid antes de hora, muy temprano y nos espera una mañana fresca y oscura aunque muy despejada. 7 grados como máximo a las 5 de la mañana, que irán subiendo hasta los 22 al mediodía. Espero disfruten de su estancia en Madrid o allá donde sea su destino final de este viaje.

Una vez más, muchas gracias por usar estas sus alas.